Vanaf het midden van de 13e eeuw wordt heel veel grond ontgonnen, onder andere ook in Het Broek. Vanaf 1275 worden grote delen van Het Broek uitgegeven aan kloosters of heren: bijv. het Nonnenbroek aan het klooster Kortenberg, of de Proost aan het klooster Sint-Catharinadal, dat toen nog in Vroenhout stond. Het moerassige gebied van Het Broek werd toen ontgonnen tot grasland. Aan de zuidelijke rand van Het Broek ontstond een lang lint van nederzettingen, dat goed te zien is op een kaart uit 1620.