Het groeitempo van Oosterhout is op verzoek van de gemeenteraad in de jaren zeventig verminderd. Maar vanuit de provincie leeft wel de wens dat middelgrote gemeenten ook de natuurlijke groei van het platteland opvangen. Daarom moet op 16 mei 1979 de gemeenteraad beslissen waar Oosterhout gaat uitbreiden: Vrachelen of Oosteind. De keuze valt op Vrachelen. De Houtse boeren demonstreren met tractoren en strontwagens bij het gemeentehuis. Den Hout wordt ‘vernietigd’ en de landbouw ‘vermoord’ zo luidt de mening van de demonstranten. Maar de raad heeft zich al achter de plannen van B&W geschaard. CDA-fractieleider Van Engelen vond het boerenprotest meer lijken op een ‘begrafenisstoet’.